El envejecimiento de la población incrementa las muertes por gripe en Estados Unidos
La enfermedad mata cada año en ese país a más de 50.000 personas, y la tasa de mortalidad viene aumentando desde 1976.

Un trabajo aparecido en "JAMA, firmado por investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Atlanta, señala que en los últimos años, en Estados Unidos, mueren más personas por gripe que hace dos décadas, debido principalmente a que la actual población del país está más envejecida y a que los ancianos son más vulnerables a la enfermedad.
Según los autores, los resultados de su estudio indican la necesidad de vacunar a todas las personas de edad avanzada frente a la gripe, una enfermedad cuya gravedad se infravalora a menudo.
Añaden que el virus de la gripe y el virus respiratorio sincitial constituyen en Estados Unidos dos causas importantes de mortalidad y enfermedad.
En la investigación se ha observado que el número de muertes causadas por la gripe entre 1976 y 1999 ha venido aumentando. La mayoría de personas que falleció por causas cardíacas y pulmonares relacionadas con el virus de la gripe o con el virus respiratorio sincitial era mayor de 65 años, siendo el primer virus responsable de tres veces más muertes que el segundo.
Los autores calculan que la gripe llega a matar a más de 50.000 personas cada año, llegando a 70.000 las peores temporadas, y destacan que las cepas del virus circulantes en los últimos años han sido más virulentas que en años anteriores.
Asimismo, subrayan la necesidad de disponer de una vacuna efectiva contra el virus respiratorio sincitial, actualmente en investigación.

Jano On-line
08/01/2003

Fuente:
InfoDir